Itinérance à vélo le long de la Loire
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Comme tout le monde en France, nous sommes en confinement ; à l’exception du personnel hospitalier et du personnel essentiel au fonctionnement du pays, à qui nous tirons notre chapeau !
En attendant des jours meilleurs, nous nous sommes dits que c’était l’occasion de présenter nos plus beaux voyages.
Pour ce premier texte, retour sur notre premier voyage à vélo entre Blois et Nantes le long de La Loire à Vélo
Nous partons de Blois un mercredi après-midi de fin avril 2018, avec un train à Nantes pour revenir le dimanche matin. Sandrine a loué un vélo électrique (chez Détours de Loire) et j’ai mon vélo de randonnée.
A peine partis de Blois, nous éprouvons une sensation de liberté agréable, avec la possibilité d’aller au rythme voulu, de s’arrêter où nous le souhaitons… jusqu’à ce que le soleil nous rappelle à l’ordre : comme pour tout voyage nature, notre rythme va devoir se caler avec celui du soleil. S’ensuivra un repas en admirant le coucher de soleil sur la Loire et une de ses nombreuses îles. Un moment magique, où nos corps sont encore réchauffés par les derniers rayons de soleil.
Nous aurions dû en profiter ! La nuit arrive, et prend par surprise nos corps par trop habitués au confort moderne. Pendant une dizaine de jours le mercure dépassait les 25°C… Nous avons seulement pris des vêtements légers. Le sac de couchage +10°C n’était pas adapté pour une nuit à 4°C (NB : nous sommes frileux 🥶). En attendant l’aube, nous avons eu tout le loisir de philosopher sur le ratio poids/confort de nos équipements, et rêver à cette chaude polaire laissée à la maison 😃
Le lendemain, nous partons vers 11h, légèrement refroidis par cette première nuit. Heureusement le parcours toujours sympathique nous emmène à travers coteaux. Nous allons connaître notre premier souci mécanique sur le vélo de location… à Tours, à 2 km d’un magasin. Quelle chance ! Dans l’histoire, nous perdons 2h, et repartons donc rapidement, non sans apprécier la sortie de Tours longeant le Cher. Cependant, le soleil se couche bientôt, et nous nous retrouvons à Savonnières devant un camping fermé, sans aucun camping à proximité… Nous poussons jusqu’à Villandry, en se disant qu’au pire nous prendrons un gîte. Arrivés, nous demandons au premier couple que nous croisons s’ils connaissent des lieux où dormir. Ils nous invitent alors spontanément chez eux. S’ensuit un échange passionnant. Cela nous ravit de vivre ceci en France. Nous aimons partir et aller au contact des gens, et cela nous a semblé miraculeux d’avoir une telle qualité d’échange si proche de chez nous, et de façon si spontanée. Vive le voyage à vélo !
Nous repartons donc vers Saumur après une bonne nuit de sommeil, à nouveau vers 11h 😴, prêts à affronter les pavés et le vent. Ah ce vent de face qui va nous pomper tant d’énergie. Heureusement le parcours en début de trajet est agréable, en particulier à la confluence de la Vienne et de la Loire. A Gennes, un placement stratégique, collé aux bungalows, nous permet de passer une nuit au chaud, et de repartir bon pied bon œil le lendemain.
Nous décidons de passer par les ardoisières de Trélazé, ce qui nous réserve une bonne surprise, avec la traversée d’un cours d’eau sur un bac. Cette activité, si anodine, nous change tellement du quotidien que nous l’avons pleinement appréciée.
Ceci nous mène jusqu’à Angers, ville où nous avons pu apprécier le contact avec la nature. En repartant, nous empruntons un chemin entouré d’eau, vraiment agréable. Tellement que nous parvenons à nous perdre un peu plus loin (il faut le faire quand même, se perdre le long de la Loire 🙄 !!), et nous nous rajoutons quelques kilomètres sur une île. Pas grave, cela nous a permis d’arriver avec un magnifique coucher de soleil au camping !
Arrive le dernier jour, et son temps redouté : pluie et froid. Ma compagne me surprend : gelée, elle continue. Dans ces conditions, chaque accalmie nous réchauffe, et nous sommes heureux qu’un restaurant veuille bien de nous, alors que nous arrivons trempés, serviettes en main, et couverture de survie autour de mes jambes pour ma part ! (encore merci L’oudaya)
Heureusement, le mauvais temps se calme et nous permet de relier Nantes. En tout cas, les escargots sont de sortie !
Le lendemain, en train, les arrêts, situés environ toutes les demi-heures, ponctuaient notre voyage et représentaient environ une journée sur les vélos. Il est impressionnant de constater à quel point les transports modernes réduisent les distances. Et de penser qu’avant, avec des chemins en mauvais état, faire cette distance prenait encore plus de temps. Cela fait aussi réfléchir sur notre vie de tous les jours, où nous courrons pour prendre le métro et ne pas attendre 5 minutes le suivant… A noter que nous nous étions faits cette réflexion il y a deux ans, réflexion qui est d’autant plus vrai en cette période de confinement, propice pour prendre du recul sur nos modes de vie souvent assez effrénés !
Pour finir, ce voyage reste comme une parenthèse enchantée où tout semble lié par le vélo, par nos efforts. Seuls restent des moments précis, comme ce daim courant le premier soir dans la prairie, à la même vitesse que nous, ce groupe de cyclistes nous rattrapant et nous encourageant, …
Nous ne le savions pas à l’époque, mais deux ans après, nous sommes prêts à partir rouler à travers l’Europe.
Bon courage à tous !
#stayhome 😷
Biking along the Loire
As everyone in France, and maybe in the world, we are staying home. The only ones who go outside are nurses, doctors, … Congratulations for them, our heart are with you!
So this is the perfect time to look back on previous trips!
So why don’t we go from Blois to Nantes, on a famous bike route named: La Loire à Vélo
So here we are at Blois, on a wednesday afternoon at the end of April 2018. On our timetable: a train back at Nantes, on Sunday morning. In between, around 300 km and 4 days. That’s doable 🙂 . For logistics, Sandrine rented an electrical bike (at Détours de Loire) and I have mine.
As soon as we’re off Blois, we feel free, we’re able to go as fast as we want (in our case, that’s more as slow as we want) and we can stop whenever we want and just look at the surronding. Basically, that’s cool, until the sun decides to go to bed, and we’re still like 10 kms from a camping. So let’s hurry, and respect the sun hours. We did good, as we can contemplate a beautiful sunset on the Loire and its many islands. Quite a magical time, and our bodies are heated by the last sunrays.
We should have enjoyed it! The night comes, and takes us off guards. FOr the last 10 days it had been more than 25°C… So we took only light gear… The rucksack is not hot enough for the night (we’re not the biggest fans of cold 🥶). As we are waiting for dawn, we can pounder on what is best: be light for the day, or be cold during the night. And we dream of this hot and stuffed polar we left at home…
Next day we leave at 11. Hopefully, the route is really nice and goes into vineyards. We’ll have our first mechanical problems… at Tours, 2km away from a bike shop. What a luck! We lose 2h, but are happy to discover the Cher, a river that flows into the Loire. The sun sets, and we arrive at Savonnières in front of a… closed camping. No other campings around, so we push to Villandry, thinking that we can still take a room somewhere. We arrive, and ask direction to the first couple we see. They spontaneously ask us if we want to sleep at their place. Of course we want! Better warm inside speaking to a nice couple than cold outside. And the evening is incredible, we exchange a lot and we are so happy that this can happen in France. During trips, we like to go to local people, but we never would have thought to live this in our country.
So after the night, we leave to Saumur, aroung 11 😴. We are greeted by a nice but too forceful wind, that isn’t really keen on seeing us reach our goal. But the landscape is beautiful, so all in all we reach the camping unscathed.
The next day, we go to see slates at Trélazé. We had to take a small boat, and it felt good and quite different than just wheeling on a bridge.
So we reach Angers, a city where nature manages to reach the center! It’s nice, we enjoy it so much, that on the way out we get lost (yes, we got lost following a river 🙄 !!)That adds some kilometers, but it doesn’t matter: the sunset is just incredible!
Comes the last day, and its pouring rain and cold. I’m so proud of my girlfriend: even cold, she keeps going on. In these counditions, we take heat from where we can, and we are so happy and glad when a restaurant accepts is with a smile: we are drenched, covered by our towels and survival blanket around us! (thanks a lot L’oudaya)
Afterwards the weather is a bit better, and we reach Nantes, trying to avoid the many snails that are quite happy (lucky them!)
The next day, the stops, which are about every 30 minutes, represent a day of bike trip. It’s impressive to consider how much modern transportation reduces the distances. And to think that before, the roads were bumpy, and it would have taken us more than 4 days! We can pounder on our day to day life, where we run to catch the subway and not wait 5 minutes… We made this reflexion 2 years ago, it’s more than ever true!
Anyway, the trip was really nice, and everything is linked by biking. Like this deer that runs at the same speed as us, or a groupe of cyclists that encourages us.
That trip was incredible, but little did we know that 2 years later, we are about to go bike throughout Europe!!
Good luck to everyone
Helios Trip 